Simplemente pasear por sus calles ya es fascinante
Londres con niños

Cuando mi amiga me dijo: “Londres, este puente tenemos que irnos a Londres. Hace años que no voy y me muero de ganas”. Por un momento pensé: ¡es una locura! Con tres niñas y en Londres….
Luego comencé a navegar por Internet y navegar hasta darme cuenta de que Londres puede ser una maravillosa opción para viajar con niños. Yo creía que podía ser una ciudad un tanto agresiva para los niños, sin embargo, la capital británica es una de esas metrópolis ideales para la diversión de los menores.
Por Rosa Maestro

Y con estas embarcamos en un vuelo, un viernes por la tarde, camino del aeropuerto de Heathrow. Cierto es que llegamos demasiado tarde a la ciudad, sobre todo por las niñas, y por lo lejos que el aeropuerto está en la ciudad. Pero, sin dudarlo, nos encaminamos hacia el metro – que por cierto es gratis para niños menores de 11 años, así como los autobuses –. En cualquier entrada de metro se puede comprar las tarjetas validas para todo un día, que compensan, porque los trayectos por separado resultan bastante caros, o la Family Card, si los niños son mayores de 11 años, que es valida a lo largo de todo un día para dos adultos y dos niños.
Y de ahí directo al apartahotel ¿Por qué apartahotel? Viajar con niños pequeños significa que hay que intentar que la vida durante el viaje sea lo más parecida al hogar, intentar que los horarios no sean del todo muy diferentes. Cenar después de un intenso y excitante día supone que los niños estén cansados, no cenen prácticamente nada, se paguen cantidades desorbitadas por marear un plato y encima salgamos del restaurante con los nervios de punta porque han incordiado de forma constante. Nada como desayunar y cenar en el apartamento, un bañito, a la cama y tiempo para los adultos.
Además, los hoteles de Londres son carísimos y si vais más familias compensa enormemente alquilar un apartamento. En Londres hay multitud de apartamentos que se alquilan y es fácil dar con ellos a través de las muchas web que se anuncian en la red. Es aconsejable siempre escoger uno cerca del centro, aunque se pague un poco más.

Deleitar a los niños con un día por la capital no tiene por qué dejar su presupuesto en números rojos. Hay numerosas ofertas que merece la pena aprovechar. Si se sabe dónde buscar seguro que se encontrarán mil alternativas para divertir a los niños de todas las edades sin tener que sacar muy a menudo la cartera del bolsillo.
Simplemente pasear por sus calles, por Oxford Street, Regent Street… ya es fascinante y de paso, llevar a los pequeños a las tiendas de Disney o Hamleys. Se volverán locos con tantos juguetes que pueden tocar e incluso disfrutar de algunos de ellos durante su estancia en las tiendas. Por cierto, para los mamis de feminas… aprovechad a comprar el disfraz de Disney que tanto quieren vuestras hijas en Londres, es casi un 50 por ciento más barato que en las tiendas Disney de España. Que deciros de visitar parques como Hyde Park, quizá el más conocido, pero que poco tiene que envidiar a otros como St. James, Regent´s o Kessington Gardens. En estos últimos hay una estatua de bronce de Pater Pan, mientras que el Memorial de Diana cuenta con un barco pirata de madera.
Luego bajar hasta
Westminster y allí coger el barco que va a Greenwich recorriendo todo el
Támesis. Por supuesto no olvidarse de Camden Town, el mercadillo por
excelencia, donde se pueden encontrar artículos de lo más variopinto y donde
los más pequeños quedarán fascinados por su exotismo
Para los niños, los museos, aunque no son gratuitos, si tienen entradas más baratas. También si se acude a la capital británica durante las vacaciones escolares, la cartelera está repleta de espectáculos para niños en los teatros y los cines.
La Torre de Londres es otro imprescindible. Es mejor llegar temprano para evitar las colas. Los niños quedarán fascinados ante la atmósfera de un verdadero castillo con guardias uniformados que antiguamente sirvió de prisión para importantes figuras de la historia. Y por supuesto London Eye, la Noria gigantesca que se construyó en 2000 y que si se tiene suerte y el día es soleado las vistas son espectaculares.
Londres es una ciudad que tiene mucho que ver y seguro que un solo viaje sabe a poco. Pero eso es positivo, porque significa que regresaremos con el gusanillo de querer volver. Hay que ser selectivos y dejar para otros viajes lo que menos nos emocione según el momento. Para ir echando ya un vistazo, ahí van algunas cosas que harán las delicias de los más pequeños.
Sitios que volverán locos a los más pequeños
ZSL London Zoo es una experiencia fantástica no
solo para los niños, sino también para los más grandes.
Con 12.000 animales. No se pierda ‘Meet the Monkeys’ (‘Encuentro con los
monos’), una apasionante experiencia de encuentro con los monos o la nueva
exposición, ‘Into Africa’, donde usted encontrará algunos de los animales más
extraños de África. ¡A los niños les encantará el Zoo de Londres!

El Cartoon Museum hará las delicias de los niños de todas las edades. Cerca del Museo Británico podrá encontrar lo mejor del cómic y el arte de la viñeta de Gran Bretaña. Naturalmente, el London Pass le ofrece entrada gratuita, así como un 10 por ciento de descuento en la excelente tienda del museo.
En el
Royal Air Force Museum se
exponen más de 160 aviones. Conozca la historia de la aviación de forma
entretenida e interactiva. Su London Pass le da derecho a un paseo en el
simulador: una magnífica diversión para toda la familia.
La Namco Station, una de las mayores salas de
juegos recreativos de Londres, un paraíso para los niños de todas las edades a
los que les gusten los videojuegos de todo tipo; pero es mucho más que una
colección de máquinas de juego. En la Orilla Sur de Londres encontrará un conjunto interminable de emociones en más de tres niveles, lo que garantizará que
sus hijos se lo pasan bien, sean cuales sean sus gustos.
Pruebe a esquiar ladera abajo, practicar con el monopatín o a divertirse en ciberbicicletas en la sala de juegos: ¡el tráfico de Londres ya no parecerá lo mismo nunca más!. Incluye una tecnobolera, los últimos videojuegos y simuladores, así como autos de choque.
El London Trocadero. Un edificio junto a Piccadilly Circus, que es un
paraíso de simuladores y videojuegos de alta tecnología, billares, boleras…
El Pollock's Toy Museum está dedicado al teatro de títeres en Inglaterra.
Admire la colección de muñecos y escenarios al tiempo que contempla la gran colección
de juguetes de todo el mundo.
Sin lugar a dudas, el Firepower Royal Artillery Museum fascinará a los niños tanto como a los adultos. Descubra todo sobre la ciencia de la artillería y pase un rato en la línea de paintball interactivo y la pared de escalada en roca ondulada.
El HMS Belfast, amarrado casi frente a la Torre de Londres, en la orilla sur del Támesis, es un lugar de interés asombroso. Este barco estuvo en servicio activo durante la II Guerra Mundial y participó en los desembarcos de Normandía de 1944. Sus hijos tendrán la oportunidad de manejar los cañones antiaéreos. Pero no hay problema ¡no están cargados!

Aunque a muchas familias les encanta, el Old Operating Theatre Museum, ciertamente no es para personas aprensivas. Es el único quirófano del siglo XIX existente, donde la cirugía se realizaba sin anestesia. ¡Visite también los puestos de observación que utilizaban los espectadores!
El London Wetland Centre, un
remanso de paz para las aves de caza y otra fauna de los humedales, constituye
una divertida escapada para toda la familia. Usted y sus hijos tendrán muchas
oportunidades de explorar los lagos, estanques y pantanos.
I

Invite a sus hijos a hacer un recorrido en barco por el canal en una tradicional embarcación estrecha, que les llevará a lo largo del hermoso Canal Regent’s, desde Little Venice pasando por Regent’s Park y el Zoo de Londres hasta Camden Lock. Jason's Original Canal Boat Trip contribuye a que las familias pasen una magnífica tarde al sol.
El acuario de Londres. Toda una experiencia ecológica
en la orilla sur del Támesis. El acuario cuenta con una maravillosa exposición
de ecosistemas de todos los mares y especies exóticas. Ocupa tres plantas, y en ellas se
muestran 350 tanques con una gran diversidad de especies.
London Eye, también conocida como la noria del milenio. Fue construida
en el año 2000, por la compañía British Airways,
para celebrar el cambio de milenio en el centro de Londres,
en el South Bank,
en la misma orilla del Támesis. Desde
el otro lado del río la mira, con cierto recelo, el mismísimo Big Ben. Con sus
135 metros de altura, ostentaba la calificación de la mayor noria del mundo
hasta que en 2006 se abrió al público la Estrella de Nanchang, que instalada en Nanchang, China,
alcanza los 160 metros de altura.
En una las “cápsulas” de este London Eye podrás disfrutar de un viaje alucinante de unos treinta minutos, en los que admirarás impresionantes vistas de Londres y de sus lugares más característicos, como, por ejemplo, el Palacio de Buckingham o las Cámaras del Parlamento. Y es que desde lo más alto podemos abarcar unos 40 kms de vistas si tenemos la fortuna de que el día esté despejado.Las cabinas están fabricadas en cristal y tienen capacidad para 25 personas, que podrán ir cómodamente sentados en bancos.

Las tiendas Disney, Warner y Hamleys. Son impresionantes. Y, además, en Hamleys, los peques pueden toquetear y deleitarse con algunos de los juguetes que tienen en exposición. La juguetería Hamleys "La tienda de juguetes más excelente del mundo", como reza su lema, ha cumplido 250 años. Hamleys debe su nombre a William Hamley, quien fundó una juguetería llamada "Noah's Ark" (El Arca de Noé) en High Holborn en Londres en 1760, él soñaba con crear la mejor tienda de juguetes del mundo. En el año de la coronación de la Reina Victoria, en 1837, la tienda ya era una referencia turística de Londres. En 1881 se inauguró una sucursal en Regent Street, la tienda de Holborn fue destruida por un incendio en 1901, trasladándose del 231 al 86-87 de High Holborn.

A LA HORA DE COMER….
En Picadilly Circus, en un ambiente de selva con un volcán en constante erupción
y animales en movimiento. 20 Shaftsbury Avenue WC2 (0207 434 3111/ www.therainforestcafe.co.uk)
Entretenimiento para niños (payasos, pinturas...) y divertidos packs para el
fin de semana. 105 Strand WC2R 0AA, (0207 497 2101/ www.smollenskys.co.uk)
Es el mejor restaurante familiar. The Blue Kangaroo, 555 King’s road SW6,
(0207 371 7672/ www.thebluekangaroo.co.uk )
· Food for Thought
Café barato y amistoso en Covent Garden. Food for Thought, 31 Neal Street WC2,
(0207 836 0239)
Un restaurante tipo americano donde constantemente se transmiten dibujos
animados en pantallas gigantes. Planet Harrods, fourth floor, Harrods, 87-135
Brompton Road SW1, (0207 730 1234)

Apartamentos para alquilar recomendados:
http://www.marlinapartments.com/spanish.html
BUSCA INFORMACIÓN AQUÍ
Existen dos Web geniales de la London Tourist Borrad (Oficina de Turismo de Londres): www.londontown.com y www.kidslovelondon.com; esta última dedicada a los niños con conexiones a las atracciones principales, listas de próximos eventos y juegos en línea. También es interesante www.whatson4kids.com.